Spiegazione: Estrazione lunare

MOSCA, 11 agosto (Reuters) - La Russia ha lanciato venerdì il suo primo veicolo spaziale per l'allunaggio in 47 anni, nel mezzo di una corsa di grandi potenze tra cui Stati Uniti, Cina e India per scoprire di più sugli elementi contenuti nell'unico satellite naturale della terra.

La Russia ha detto che lancerà ulteriori missioni lunari e poi esplorerà la possibilità di una missione congiunta russo-cinese con equipaggio e persino di una base lunare. La NASA ha parlato di una “corsa all’oro lunare” e ha esplorato il potenziale dell’estrazione sulla Luna.

Perché le grandi potenze sono così interessate a ciò che c’è lassù?

La Luna, che dista 384.400 km (238.855 miglia) dal nostro pianeta, modera l'oscillazione della terra sul suo asse garantendo un clima più stabile. Provoca anche le maree negli oceani del mondo.

Si pensa attualmente che si sia formato quando un oggetto enorme entrò in collisione con la Terra circa 4,5 miliardi di anni fa. I detriti della collisione si unirono per formare la luna.

Le temperature variano: in pieno sole salgono a 127 gradi Celsius mentre nell'oscurità precipitano a circa meno 173 gradi Celsius. L'esosfera della Luna non fornisce protezione contro le radiazioni solari.

La prima scoperta definitiva di acqua sulla Luna è stata fatta nel 2008 dalla missione indiana Chandrayaan-1, che ha rilevato molecole di idrossile sparse sulla superficie lunare e concentrate ai poli, secondo la NASA.

L'acqua è fondamentale per la vita umana e può anche essere una fonte di idrogeno e ossigeno, che possono essere utilizzati per il carburante dei missili.

L'elio-3 è un isotopo dell'elio raro sulla Terra, ma la NASA afferma che ne esistono stime su un milione di tonnellate sulla Luna.

Questo isotopo potrebbe fornire energia nucleare in un reattore a fusione ma, poiché non è radioattivo, non produrrebbe rifiuti pericolosi, secondo l'Agenzia spaziale europea.

Un razzo Soyuz-2.1b con uno stadio superiore Fregat e la navicella spaziale per l'atterraggio lunare Luna-25 decolla da una piattaforma di lancio presso il cosmodromo di Vostochny, nella regione dell'estremo oriente dell'Amur, in Russia, l'11 agosto 2023. Roscosmos/Vostochny Space Center/Handout tramite REUTERS/file foto Acquisisci i diritti di licenza

Secondo una ricerca della Boeing, sulla Luna sono presenti metalli delle terre rare, utilizzati negli smartphone, nei computer e nelle tecnologie avanzate, tra cui lo scandio, l'ittrio e i 15 lantanidi.

Non è del tutto chiaro.

Dovrebbe essere creata una sorta di infrastruttura sulla Luna. Le condizioni della Luna implicano che i robot dovrebbero svolgere la maggior parte del duro lavoro, anche se l’acqua sulla Luna consentirebbe la presenza umana a lungo termine.

La legge è poco chiara e piena di lacune.

Il Trattato sullo spazio extra-atmosferico del 1966 delle Nazioni Unite afferma che nessuna nazione può rivendicare la sovranità sulla Luna – o su altri corpi celesti – e che l’esplorazione dello spazio dovrebbe essere effettuata a beneficio di tutti i paesi.

Ma gli avvocati sostengono che non è chiaro se un ente privato possa o meno rivendicare la sovranità su una parte della Luna.

"L'estrazione mineraria spaziale è soggetta a una politica o a una governance relativamente scarsa, nonostante la posta in gioco potenzialmente elevata", ha affermato l'anno scorso la RAND Corporation in un blog.

L'Accordo sulla Luna del 1979 stabilisce che nessuna parte della Luna "diventerà proprietà di alcuno Stato, organizzazione internazionale intergovernativa o non governativa, organizzazione nazionale o entità non governativa o di qualsiasi persona fisica".

Non è stato ratificato da nessuna delle principali potenze spaziali.

Nel 2020 gli Stati Uniti hanno annunciato gli accordi Artemis, dal nome del programma lunare Artemis della NASA, per cercare di basarsi sulla legislazione spaziale internazionale esistente stabilendo “zone di sicurezza” sulla Luna. Russia e Cina non hanno aderito agli accordi.

Reporting di Guy FaulconbridgeMontaggio di Peter Graff

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In qualità di capo dell'ufficio di Mosca, Guy si occupa della Russia e della Comunità degli Stati Indipendenti. Prima di Mosca, Guy si è occupato della Brexit come capo dell’ufficio di Londra (2012-2022). Nella notte della Brexit, il suo team ha ottenuto una delle vittorie storiche di Reuters, riportando per primo la notizia della Brexit al mondo e ai mercati finanziari. Guy si è laureato alla London School of Economics e ha iniziato la sua carriera come stagista presso Bloomberg. Ha trascorso oltre 14 anni coprendo l'ex Unione Sovietica. Parla fluentemente il russo. Contatto: +447825218698