Sasaki trasforma uno scalo ferroviario in disuso nell'incantevole Bonnet Springs Park

7 agosto 2023

A Lakeland, in Florida, Sasaki trasforma un deposito ferroviario fortemente inquinato in uno spazio verde elegante ma laborioso.

Di: Timothy A. Schuler

Cosa fare con 300.000 metri cubi di terreno contaminato da arsenico? (È sufficiente per riempire quasi 100 piscine olimpioniche.) Questa è stata la domanda che gli architetti paesaggisti di Sasaki hanno dovuto affrontare quando la loro squadra è stata assunta per trasformare un ex scalo ferroviario di 168 acri a Lakeland, in Florida, in un gioiello ecologico e un parco pubblico. . Le tossine nel terreno sono il risultato di erbicidi a base di arsenico utilizzati quando lo scalo ferroviario era uno dei più grandi della Florida, al suo apice per la manutenzione di 25 treni al giorno. Dopo la chiusura dello scalo ferroviario nel 1952, il terreno, situato a meno di dieci minuti a piedi dal centro, languì per quasi 50 anni prima che un gruppo di costruttori, filantropi ed ex professionisti del parco decidessero di acquistarlo (e circa una dozzina di proprietà adiacenti). ) adibito a parco pubblico.

Quando Sasaki venne coinvolto, dice Anna Cawrse, co-direttrice dell'ufficio di Denver dell'azienda, la maggior parte dei resti dello scalo ferroviario erano scomparsi. I contaminanti, tuttavia, sono rimasti e sono diventati un fattore chiave della progettazione. "Avremmo potuto proporre di portare [il terreno] fuori dal sito per provare a creare una lavagna pulita, ma invece [abbiamo iniziato] a parlare di riutilizzarlo e di vederlo come un'opportunità di progettazione, come un momento per creare un paesaggio completamente nuovo", Cawrse spiega. “Ciò ha iniziato a svelare tutte queste altre opportunità. Come ci leghiamo in architettura? Come pensiamo all’ingegneria? Come utilizziamo questi grandi spostamenti infrastrutturali per creare questi luoghi incredibili?

Completato nell'autunno del 2022, Bonnet Springs Park è ora uno spazio pubblico ricco di servizi e un ottimo esempio del pesante lavoro ambientale che i parchi moderni vengono sempre più spesso chiamati a svolgere. Oltre a bonificare i terreni tossici, il parco tratta volontariamente 300 acri di deflusso urbano che avevano reso l'adiacente Lake Bonnet uno dei più inquinati della città. Questa componente, che non era imposta dalle normative cittadine, ha effetti a catena per l'ambiente naturale della Florida, afferma Andrew Gutterman, un altro preside di Sasaki: "Migliorando la qualità dell'acqua del lago Bonnet, si sta davvero influenzando un'intera catena di altri corpi idrici e ambienti da Lakeland a Tampa Bay.

Questa non è la prima volta che i rifiuti vengono riutilizzati in un atto di creazione di territorio. La città di New York sta attualmente lavorando per trasformare la discarica Fresh Kills a Staten Island in un'oasi di 2.200 acri, e la contea di Los Angeles sta intraprendendo uno sforzo simile nella discarica di Puente Hills da 1.356 acri a est del centro di Los Angeles. A Lakeland, i terreni contaminati sono diventati la materia prima per due imponenti morfologie alte 45 piedi, che delimitano il parco da una vicina autostrada e offrono viste a 360 gradi della bassa regione dei laghi. Per rispettare le normative federali, le colline scolpite sono state ricoperte da terreni puliti dragati dal lago Bonnet, una mossa che ha permesso al team di progettazione di creare un ecosistema naturalistico di laguna e zona umida fiancheggiato da passerelle lungo il bordo orientale del lago.

Incastonata tra le colline si trova la nuova sede del Florida Children's Museum, che occupa una coppia di volumi bianchi e puliti collegati da una struttura del tetto a nastro e punteggiati da tocchi di colori primari. "All'inizio abbiamo ideato il concetto di 'costruzione di un ponte'", afferma Cawrse. "Volevamo che fosse qualcosa che quando attraversavi l'edificio fosse come entrare in un mondo diverso." Da quella porta, il parco a forma di mezzaluna si estende verso nord e sud, avvolgendo il lago Bonnet. I sentieri lastricati portano i visitatori in una collezione di spazi giardino variamente selvatici e coltivati, tra cui un parco giochi ispirato alla natura, un padiglione naturale in stile Zen e una passeggiata curvilinea che si snoda attraverso querce mature ricoperte di muschio.

In generale, questi spazi diventano più tranquilli e contemplativi man mano che una persona si sposta dal confine orientale, più attivo, del parco verso il lago. “Con i grandi parchi, vuoi creare quell’atteggiamento di raccolta e celebrazione dello stare insieme. Ma bisogna avere anche quei momenti davvero piccoli, intimi e tranquilli”, spiega Cawrse. “Ciò che vogliamo fare quando progettiamo questi parchi è