La Texas A&M interviene per scoprire i problemi dell'arsenico nel sistema idrico della Valley

I ricercatori della Texas A&M hanno avviato uno studio da 1,5 milioni di dollari per comprendere l'arsenico e altri metalli pesanti nell'acqua potabile della Valley. La Valley è arrivata in cima alla lista dopo che i reclami e gli hotspot documentati dallo stato hanno convinto gli organizzatori dello studio a concentrarsi su quest'area.

Al centro di queste denunce ci sono le case servite dalla Military Highway Water Supply Corporation. Da anni i residenti si lamentano dell’acqua contaminata e colorata. I registri mostrano anche che i livelli di arsenico sono aumentati quattro volte negli ultimi due anni.

"Sembra caffè", ha detto Herardo Jimenez, un cliente che vive nella zona di Santa Maria. Recentemente ha sostituito la lavatrice perché quella precedente era macchiata di rosso da depositi minerali.

Diversi residenti si sono lamentati che i loro vestiti erano regolarmente macchiati dall'acqua. Altri dicono di aver sviluppato problemi di salute.

"Entrambi avevano eruzioni cutanee su tutto il corpo", ha detto Araceli Palomino. "Mia figlia in particolare aveva molto mal di stomaco."

L’arsenico è collegato al cancro da più organizzazioni sanitarie. L’esposizione a lungo termine aumenta la gravità dei sintomi.

"Stiamo parlando di rischio di malattie cardiovascolari, rischio di cancro, malattie renali, esiti neurologici, malattie della pelle", ha affermato la dott.ssa Ana Navas-Nacien, professoressa di scienze della salute ambientale alla Columbia University.

"Le comunità dovrebbero portare l'arsenico il più vicino possibile allo zero", ha detto.

A gennaio, l’università ha annunciato l’inizio di una partnership con i ministeri della sanità metodista e, con un finanziamento di 1,5 milioni di dollari, hanno iniziato a esaminare gli hotspot identificati dal TCEQ.

"Credo che questo progetto mostrerà un quadro chiaro dell'esposizione all'arsenico tra i residenti nella valle del Rio Grande", ha affermato il dottor Taehyun Roh, professore di epidemiologia e biostatistica alla Texas A&M.

Lo scorso giugno hanno iniziato a campionare l’acqua in 30 case e a effettuare il biomonitoraggio dei residenti, controllando i loro campioni di capelli e unghie.

La Military Highway Water Supply Corporation ha rifiutato di parlare sulla questione e ha fatto riferimento ai propri avvocati legali presso O'Hanlon Dermath e Castillo, che non hanno risposto a diverse richieste di commenti e informazioni.

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